Il creatore di magia, Andrew Greenberg, muore all'età di 67 anni

Andrew C. Greenberg, il co-creatore della serie seminale di giochi di ruolo Wizardry, è morto a 67 anni. La sua morte è stata annunciata su Facebook dal suo collaboratore di Wizardry, Robert Woodhead, e condivisa anche su Twitter dallo sviluppatore di giochi e professore di design David Mullich.

Il contributo di Greenberg e Woodhead ai giochi di ruolo e ai giochi per PC è incommensurabile. Wizardry: Proving Grounds of the Mad Overlord è stato uno dei primi giochi di ruolo riconoscibili disponibili sui computer di casa. Ha portato l'esperienza dei giochi di ruolo da tavolo e dei giochi progettati per i potenti mainframe PLATO presenti nei campus universitari sull'Apple II, un computer di casa.

Wizardry è stato rivoluzionario sotto molti aspetti, incluso essere uno dei primi giochi di ruolo a consentire ai giocatori di controllare un intero gruppo di personaggi, ognuno con abilità e tratti unici. I giocatori hanno esplorato un vasto labirinto in prima persona in wireframe, scoprendo porte nascoste, evitando trappole e affrontando nemici formidabili. Alla fine del dungeon attendeva il "Mad Overlord" Werdna⁠, un giocoso cenno al nome di Greenberg, Andrew, scritto al contrario. Greenberg ha continuato a utilizzare questo soprannome per molto tempo dopo la sua carriera da giocatore, adottandolo come indirizzo di posta elettronica personale e nome utente per un canale YouTube in cui ha documentato il suo lavoro su un programma di scorecard di bowling.

L'impatto di Wizardry, insieme alla serie Ultima, fu profondo nel corso degli anni '80, con il porting di entrambi i giochi e dei loro sequel sui principali personal computer come il Commodore 64 e i PC MS-DOS. L'influenza di Wizardry è stata particolarmente forte in Giappone, dove ha contribuito in modo significativo alla nascita del genere JRPG.

Dopo aver sviluppato i giochi Star Saga nel 1988 e nell'89, Greenberg è passato dall'industria dei giochi alla carriera legale, specializzandosi inizialmente in diritto della proprietà intellettuale in Florida prima di diventare consulente generale per la società di energia rinnovabile Xslent. Nonostante il cambiamento di carriera, la passione di Greenberg per la programmazione è sopravvissuta, come evidenziato da una versione archiviata del suo sito web personale e dal suo canale YouTube attivo. Una lettera del 1999 condivisa su un sito di fan di Wizardry rivela che Greenberg sposò Sheila McDonald, una playtester di Wizardry, e la coppia ebbe due figli.

Sebbene Greenberg abbia lasciato l'industria dei giochi molto tempo fa, la sua eredità continua nei moderni giochi di ruolo, da Baldur's Gate a Persona. Il suo lavoro su Wizardry è ancora accessibile oggi, soprattutto attraverso la recente rimasterizzazione del gioco originale di Digital Eclipse, che include una visualizzazione immagine nell'immagine della sua classica grafica a 1 bit ed è stata sviluppata con il contributo di Wizardry.creators.